P De cérebro eletrônico a assistente pessoal From electronic brain to personal assistant Pesava 30 toneladas o primeiro computador desenvolvido em 1946 por cientistas e técnicos norte-americanos. Dentro dele havia 17 mil válvulas a vácuo, 70 mil resistências, 10 mil condensadores e 10 mil interruptores. Todo esse aparato consumia 200 mil watts em funcionamento e estava distribuído ao longo de várias salas. Dez anos mais tarde o computador era ainda uma enorme máquina de calcular, só acessível às companhias e instituições de grande porte. Pesava muito menos – “apenas” três toneladas, mas seu custo era inviável, cerca de 200 mil dólares. Só com o desenvolvimento dos transistores, entre 1952 e 1960, que substituíram as válvulas, foi possível criar máquinas mais rápidas, menores e de custo mais acessível. Novos avanços tecnológicos intensificaram o processo de miniaturização, de redução de custos de produção e dos preços finais dos computadores. Em 1977, uma calculadora manual de 300 dólares pesava menos de meio quilo e podia realizar 250 multiplicações por segundo, contra 50 realizadas pelo computador de três toneladas, de 1955. Computador era tratado solenemente à época, muitas vezes chamado de “cérebro eletrônico”. Inspirava sentimentos contraditórios de medo e admiração e estava associado quase sempre à ficção científica. A máquina não estava acessível ao comum dos mortais. Ficava isolada, em ambiente refrigerado, o CPD (Centro de Processamento de Dados). Somente uma elite de profissionais, The first computer developed in 1946 by North American scientists and technicians weighed 30 tons. Inside were 17 thousand vacuum valves, 70 thousand resistances, 19 thousand condensers and 10 thousand switches. All this consumed 200 thousand watts when running and was distributed throughout several rooms. Ten years later the computer was still an enormous calculating machine, only accessible by large companies and institutions. It weighed a lot less – “just” three tons, but its cost was unviable, about 200 thousand dollars. Only with the development of transistors, between 1952 and 1960, which replaced the valves, was it possible to create faster machines, smaller, and at a more accessible cost. New technological advances intensified the miniaturization process, reduced production costs and lower final computer prices. In 1977, a US$300 manual calculator weighed less than half a kilo and could carry out 250 multiplications per second, against 50 by the three-ton computer, in 1955. The computer was treated solemnly at the time, often called an “electronic brain”. It inspired contradictory sentiments of fear and admiration and was associated nearly always with science fiction. The machine was not accessible to mere mortals. It was isolated, in a refrigerated environment, the CPD (Data Processing Center). Only a select professional elite had authorization to enter this atmosphere and touch O ano de 1966 marca o nascimento das fibras ópticas, que são filamentos muito finos de vidro ou de plástico de elevada transparência. Elas foram utilizadas como meio de transmissão de informações, por meio de uma luz laser. Os responsáveis pela invenção foram os cientistas Charles Kuen Kao, da China, e G. Hockham, da Inglaterra. 1966 saw the advent of fiber optics which are very fine highly transparent glass or plastic fibers. They were used as a means of information transmission by a laser light. Those responsible for the invention were the scientists Charles Kuen Kao, from China, and G. Hockham, from England. Ab i n e e 45 ye a r s - Th e Vo i ce o f t h e E l e t r i ca l a n d E l e t r o n i c s I n d u s t r y o f B ra z i l 89
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