father, Alessandro, to continue with his precision-screw factory, set up in 1923. Little by little, the Lorenzettis extended their product line, with a lot of creativity, launching products which would make history, such as the automatic electric shower, a company patent, created by Lorenzo, which would go on to be the company mainstay from the fifties on. Like the Lorenzettis, other pioneers added their efforts of ingenuity to the creation of the fledgling Brazilian electrical and electronic industry. Around 1940 the still dawning Brazilian electro electronic industry was already appearing in official statistics. The recently created industries employed about five thousand workers – just 0.6% of the total employed in the transformation industry of the day. The market was, in truth, amply dominated by imported goods, which were considered as more prestigious by the consuming public and companies. However, historical and economic circumstances, together with governmental decisions, changed the course of events, already avoring local production in the forties. SUBSTITUTING IMPORTS The stimulus that was missing During the Second World War (1939-45) the European, American, and Asian industrial powers were absorbed by the war effort which was taking up all their attention and energy. The space for foreign trade was restricted. The war, a threat and tragedy of enormous proportions for the world, represented an opportunity for the newborn Brazilian industry to supply the internal market, dominated until then by imports, which now began to grow and gain industrial-scale productivity. A similar phenomenon occurred in the early years of the twenties involving non-durable consumer goods such as foodstuffs, beverages, textiles, clothing. At that moment, spontaneously and without any government intervention, the process called by economists Industrialization by Substitution of Imports (ISI) occurred, attesting to Brazil’s industrial vocation. The next step would be to do the same with intermediate goods (industrial raw materials such as oil and steel), capital goods (machinery and equipment) and, especially, durable goods (domestic appliances, automobiles, electrical goods in general). Starting in the forties, what had been spontaneous, became intentional. The process of substituting imports then came under the control of public authorities, acting by means of several mechanisms. para dar continuidade à fábrica de parafusos de precisão, criada em 1923. Aos poucos, a Lorenzetti amplia sua linha, com muita criatividade, lançando produtos que fariam história, como o chuveiro elétrico automático, uma patente da companhia, criada por Lorenzo, que se transformou no carro-chefe da empresa a partir da década de 50. Assim como os Lorenzetti, outros pioneiros somaram a força do seu engenho à criação da nascente indústria elétrica e eletrônica brasileira. Por volta de 1940, o setor eletroeletrônico brasileiro, ainda no seu alvorecer, já aparecia como tal nas estatísticas oficiais. As indústrias recém-criadas empregavam cerca de cinco mil trabalhadores – apenas 0,6% do total empregado pela indústria de transformação à época. O mercado era, na verdade, dominado amplamente pelos importados, que desfrutavam de prestígio perante o público consumidor e as empresas. No entanto, circunstâncias históricas e econômicas, aliadas a decisões governamentais, mudaram o rumo dos acontecimentos, em favor da produção local, já durante a década de 40. SUBSTITUIÇÃO DE IMPORTAÇÕES O estímulo que faltava Durante a Segunda Guerra Mundial (1940-45), as potências industriais da Europa, América e Ásia estavam absorvidas pelo esforço bélico, que consumia todas as suas atenções e energias. O espaço para comércio exterior ficou restrito. A guerra, uma ameaça e uma tragédia de grandes proporções para o mundo, representou para a nascente indústria brasileira uma oportunidade de suprir o mercado interno, até então dominado pelos importados, crescendo e ganhando escala de produção. Fenômeno semelhante ocorrera nos primeiros anos do século 20, envolvendo os bens de consumo não-duráveis, como alimentos, bebidas, têxteis, vestuário. Aconteceu naquele momento, de forma espontânea, sem a intervenção do governo, o processo que os economistas chamam de Industrialização por Substituição de Importações (ISI), o que atesta a vocação industrial do Brasil. O próximo passo seria fazer o mesmo com os bens intermediários (insumos industriais, como petróleo e aço), bens de capital (máquinas e equipamentos) e, especialmente, os bens duráveis (eletrodomésticos, automóveis, produtos elétricos em geral). A partir da década de 40, o que tinha até ali sido espontâneo ganhou intencionalidade. O processo de substituição de importações passa então ao controle direto do Poder Público, que atua por meio de diversos mecanismos. Bonde elétrico no centro da cidade de São Paulo, 1928. Electric tram in the center of the city of São Paulo, 1928. 15 Ab i n e e 45 ye a r s - Th e Vo i ce o f t h e E l e t r i ca l a n d E l e t r o n i c s I n d u s t r y o f B ra z i l
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